Masa Depan Programmer

Profesi yang paling tidak menjanjikan untuk masa depan adalah IT. Eit, jangan protes dulu. Saya juga orang IT. Tepatnya, guru IT. Begini ceritanya.

Dulu, ketika saya masih muda, masih fresh graduate, saya adalah salah seorang guru paling paham IT. Malah beberapa kali menjuarai kejuaraan bertaraf Nasional di bidang IT. Saya mulai mengajar di SMK tahun 1998. Pada saat itu belum ada Code Igniter, Laravel, dan Bootstrap. Benar-benar masih enteng kayak hidup di pedesaan. Desain web masih memakai Macromedia Dreamweaver atau Microsoft Front Page. Untuk pemrograman komputer, cukup menguasai Basic (Quick Basic, Turbo Basic), Pascal, Delphi, C, Assembly, Perl, PHP, dBase (Clipper / Foxpro), dan JavaScript. Cobol dan Prolog kala itu masih ada yang memakai, tapi telah menunjukkan tanda-tanda kepunahan.

Makin ke sini makin ke sana.
Kini teknologi Komputer makin berkembang pesat, baik hardware maupun software. Ada ilmu tentang Quantum Computing, Artificial Intelligence, Distributed Ledger Technology, Machine Learning, dan Deep Learning. Di pemrograman komputer, ketika saya masih berjuang untuk menguasai Python, Ruby, Java, dan Objective-C, eh muncul Node.js, Go, Kotlin, Dart, dan Swift. Itu belum termasuk frameworknya. Satu bahasa pemrograman dapat mempunyai beberapa framework, misalkan PHP punya setidaknya 10 framework.

Masuk usia 50 tahunan, saya makin kesulitan mengimbangi perkembangan IT. Akibatnya, untuk teknologi-teknologi baru, saya sulit berkompetisi dengan para programmer muda yang baru lulus dari kampus informatika. Mereka otaknya masih encer. Saya teringat pada syair salah satu lagu Qosidah: “Belajar di waktu kecil bagai melukis di atas batu. Belajar setelah dewasa bagai melukis di atas air.”

Ini berbeda dengan guru matematika atau guru bahasa Inggris. Makin tua, guru-guru ilmu murni seperti Matematika kemahirannya makin “ngelotok” karena tiap tahun diulang-ulang. Sejak zaman nabi Adam, 1 + 1 ya hasilnya 2. Tidak berubah menjadi 3. Sedangkan ilmu IT tidak berulang diajarkan di sekolah. Setiap saat ada teknologi baru yang perkembangannya melebihi kemampuan otak dalam mengikuti. Yang diajarkan guru komputer tahun 1990-an berbeda dengan yang diajarkan guru komputer tahun 2020-an.

Jadi sepertinya, ketika masuk usia 50 tahun, yang dulunya guru pemrograman komputer, mungkin di usia 50 tahun pindah ke manajemen menjadi Ketua Jurusan atau menjadi Kepala Sekolah (kalau bisa!), sembari melipir memilih mata pelajaran komputer yang tidak terlalu berat, misalkan algoritma atau kalau perlu cukup mengajar Microsoft Office. Yang di perkantoran, pindah posisi menjadi manajer yang tidak terjun langsung memegang keyboard komputer untuk coding, tapi hanya memberikan konsep-konsep secara garis besar. Di pemerintahan masih memungkinkan seperti itu, yang penting tidak sampai diberhentikan. Tapi di swasta kayaknya sulit. Salah-salah malah yang paling duluan dipecat kalau ada PHK massal, hehehe…

Mumpung masih muda, uang yang didapat disisihkan untuk investasi. Investasi tak melulu berupa fisik misalkan membeli sebidang tanah, tapi investasi juga dapat berupa diri sendiri, misalkan ikut berbagai diklat. Selain menambah pengetahuan, bagi yang PNS dapat menambah Angka Kredit sehingga kelak ketika pensiun, pangkatnya berada di posisi setinggi mungkin.

Investasi juga dapat berupa membangun kontrakan atau kos-kosan untuk masa depan ketika teknologi pemrograman komputer moderen makin sulit dipahami. Atau buka usaha jualan es kobok yang kabarnya bisa dapat jutaan rupiah perhari, mengalahkan programmer komputer yang beberapa aplikasi sederhananya dihargai cuma beberapa ratus ribu rupiah, padahal dibuat berhari-hari sampai begadang tengah malam.